Iguana iguana

Gemeenschappelijke namen:

Nederlands: Gewone groene leguaan
Engels: Common green iguana

Verspreidingsgebied:

Het verspreidingsgebied strekt zich uit van Mexico, over Midden-Amerika tot Zuid-Amerika (tot Zuid-Brazilië en Paraguay). Verder komt hij voor op de Antillen: o.a. Bonaire, Curaçao, de Maagdeneilanden, St. Croix, St. John, St. Thomas, Water Island, Hassel Island, Tortola, Peter Island, Guana Island en Saba

De groene leguaan als invasieve soort:

Op diverse eilanden in het Caribisch gebied vormt de groene leguaan een bedreiging voor de inheemse leguanen.

In 2000 werd de groene leguaan geïntroduceerd op Fiji, ze zijn nu verspreid over de eilanden Laucala, Matagi en Taveuni. De impact die de groene leguanen hebben op de inheemse leguanen is nog niet duidelijk.

In de USA heeft de groene leguaan zich onder andere gevestigd op Oahu, Maui, Hawaii, de Rio Grande Valley in Texas, zuid-Florida en op Marco island.

Algemene informatie:

De groene leguaan wordt tot twee meter lang. De gemiddelde kop/romplengte is 53 cm voor de mannen en 40 cm voor de vrouwen. Groene Leguanen afkomstig uit de drogere gebieden blijven in de regel gemiddeld kleiner dan die afkomstig uit het regenwoud. Deze soort wordt dan wel groene leguaan genoemd, maar ze zijn lang niet altijd groen. Er zijn groene, grijsgroene, blauwgroene tot bruine variëteiten bekend, sommige met roze tot oranje kleuren op de poten en de zijkanten van de kop. Kenmerkend zijn de zwarte dwarsbanden (ringen) op de staart, die ook op het lichaam worden aangetroffen maar bij sommige variëteiten op het lichaam geheel ontbreken. In landen zoals Peru zijn de leguanen blauwachtig van kleur met forse zwarte markeringen. Op de ABC eilanden varieert de kleur van groen tot lavendel en zelfs roze exemplaren zijn daar waargenomen. De westelijke regio van Costa Rica brengt rode exemplaren voort. Mexico en omliggende gebieden zijn oranjeachtig van kleur. El Salvador kent blauwe leguanen als pasgeborenen en als deze ouder worden verliezen zij deze kleur. Op Sint Thomas eiland (behoort tot de Virgin eilanden) komt een grijskleurige groene leguaan voor.

Groene leguanen bezitten boven op de kop een primitief zintuig wat het derde oog (pariëtale oog) wordt genoemd. Dit “oog” kan geen beeld vormen, maar kan wel licht, donker en beweging detecteren. Dit helpt de leguaan eventueel gevaar van bovenaf te herkennen.